L'entérotoxémie
Cette maladie très grave cause de nombreux déboires aux éleveurs de lapins dans beaucoup d'élevages. Due à des déséquilibres alimentaires et digestifs (excès d'azote) entraînant la pullulation de germes du groupe des microbes de la gangrène qui se mettent à sécréter une toxine très active, l'entérotoxémie provoque la mort parfois très brutale, mais le plus souvent en 2 à 3 jours. On peut l'observer sur des sujets de tous âges, mais c'est surtout chez les lapines allaitantes qu'elle est fréquente.
Les symptômes
Le lapin malade est d'abord prostrée, elle se tapit dans un coin de la cage, ne s'occupe plus de ses petits. Son état empire, l'abdomen se gonfle et le train arrière se paralyse; le transit intestinal est bloqué et la malade meurt en 2, à 3 jours de maladie. Un caractère de l'entérotoxémie est en général la putréfaction très rapide du cadavre.
Que faire curativement ? A vrai dire, pas grand-chose à part l'injection de sérum contre l'entérotoxémie qui n'a de chances de réussir que si elle est faite précocement dès l'apparition des premiers symptômes.
Les causes de l'entérotoxémie
Cela paraît s'expliquer par l'appétit des bêtes à cette période qui les amène à consommer des quantités importantes d'aliments, dangereuses quand il s'agit d'un aliment complet assez riche en protéines. Mangeant beaucoup pour faire face à la sécrétion lactée très importante, la lapine est amenée à consommer un excès d'azote -, cela peut être encore aggravé par la distribution de fourrages trop riches comme certaines luzernes.
Traitement et prévention
L'utilisation d'antibiotiques est très aléatoire, car l'entérotoxémie est une Intoxication et les antibiotiques peuvent arrêter le développement des microbes mais non détruire une toxine qui s'est déjà répandue dans l'organisme.
Le traitement préventif peut se diviser en deux chapitres. prophylaxie immédiate quand plusieurs cas se succèdent et qu'il faut arrêter la série et prophylaxie à plus longue échéance dont l'action n'est pas instantanée. Dans les deux cas, certaines mesures alimentaires doivent être prises:
- Rationner les aliments complets et compléter la ration avec des céréales sans abuser d'avoine.
- Ne pas donner des fourrages trop riches (luzernes, trèfles).
- Donner du Santocal dans l'eau de boisson.
Celui des entérotoxémies reste aléatoire si on ne supprime pas les causes favorisantes. Pour ce faire, il faut surtout veiller au rétablissement de l'apport de fibres dans la ration et éviter les excès de protéines. Ce sont en effet surtout les aliments trop riches en matières azotées et pauvres en lignine qui favorisent l'apparition de la maladie.
L'emploi du Dimétridazole® pendant 5 jours est très efficace sur les entérotoxémies. La dose recommandée est de 100g de Dimétridazole® 40% pour 100 l d'eau pendant 7 jours, puis 60g de Dimétridazole® 40% pour 100 l pendant les 7 jours suivants. Il est aussi conseillé d'acidifier l'eau de boisson avec du vinaigre à raison de 10 à 15 ml par litre d'eau pendant le traitement. Le traitement des entérotoxémies au Trisulmix® à la dose d'une cuillerée à café dans 5 litres d'eau de boisson s'est également révélé efficace. (Veuillez tout de même consulté votre vétérinaire avant d’administré un traitement)
La prophylaxie médicale immédiate consiste à donner dans l'eau un antibiotique à action intestinale qui arrêtera le développement des germes dangereux, qui parera au plus pressé en attendant le résultat du traitement suivant, actif à plus longue échéance : la vaccination qui demande environ une dizaine de jours pour donner une protection efficace. Elle se fait en deux piqûres à 10 jours d'intervalle ; la protection dure environ 8 à 10 mois et il faut alors faire un rappel.
Les progrès réalisés dans la production des anatox permet de réaliser un vaccin hautement efficace permettant de résoudre le grave problème de l'entérotoxémie dans de nombreux élevages.
Cependant, il ne faut jamais négliger les précautions alimentaires déjà indiquées, car même chez des bêtes vaccinées, une accumulation des erreurs pourra toujours entraîner des accidents ; la vaccination est une mesure très efficace si elle est combinée avec des conditions d'élevage et d'alimentation normales.