L'alimentation du lapin
Dans la nature, le lapin se nourrit de plantes et d'herbe l'été et survit l'hiver en mangeant l'écorce
des arbres, l'herbe sèche et les feuilles mortes. Il ne mange ni de pain sec, ni de graines et ni de bâtonnets de grains à la mélasse !
La physiologie digestive du lapin est donc spécifique d'un herbivore et non d'un granivore ou omnivore et son alimentation doit correspondre à ses besoins physiologiques.
En voici les particularités principales :
- Composés principalement de fibres qui nécessitent une mastication quasi permanente permettant une bonne usure dentaire ( chez le lapin, la croissance des dents est permanente) ainsi qu'une occupation qui limite les troubles du comportement.
Les deux types de fibres nécessaires sont :
* Des fibres de grandes tailles (minimum 5mm) non digestibles qu'il trouvent dans du foin nécessaire pour le fonctionnement intestinal.
* Des fibres plus fines pour le maintien de la flore bactérienne adaptée.
Riche en sels minéraux et calcium pour les os, pauvre en graisses pour prévenir l'obésité, pauvre
en hydrate de carbone ( présentes dans les graines, le pain, les biscuits, les snacks ) pour éviter la sélection des bactéries dangereuses pour l'organisme.
Alors pourquoi la majorité de la nourriture vendue est composée de mélange de graines, ou des granulés compactés avec du sucre ou du gras est l'inverse même de la nourriture idéal ?
Car elle est formulée pour les lapins d'élevage (race à viande) tués au jeune âge et n'ayant pas le temps de développer des pathologies liées à l'alimentation..
L'alimentation est un point essentiel pour maintenir votre lapin en bonne santé.
Il est primordial de lui donner une alimentation adaptée qui respecte
ses besoins physiologiques.
Une bonne alimentation permet de protéger le lapin contre de nombreux problèmes de santé tels que les problèmes dentaires, les troubles digestifs et urinaires, etc ...
Le foin et l'herbe
Le foin et l'herbe constituent la base de l'alimentation du lapin de compagnie. Ce sont les aliments qui sont les plus proches du régime alimentaire du lapin à l'état naturel.
Il s'agit d'une alimentation riche en fibres et qui assure une bonne motricité du système digestif.
Cette alimentation doit être disponible à volonté tout au long de la journée. Elle occupe votre lapin,
et participe également à la bonne usure de ses dents. Le foin doit être placé en râtelier ou en hamac
afin de ne pas être souillé au sol.
Le foin de bonne qualité est de couleur vive, bien odorant et non poussiéreux.
L'eau
L'eau est un élément indispensable à la bonne santé du lapin. Elle doit être fraîche et propre et
en libre service. Les biberons sont faciles à nettoyer et évitent au lapin de plonger son menton dans l'eau ce qui peut entrainer des problèmes cutanés.
Un lapin consomme entre 100 et 350 ml d'eau par jour.
Les légumes et les fruits
Les légumes sont un élément très important du régime de votre lapin.
* Les légumes verts :
Ils sont à privilégier : Brocoli, chou, persil, cresson, feuilles de céleri, fanes de carotte, endive, trévise, basilic, trèfle, salade, carotte, luzerne, pissenlit, poivron, blette, épinard, fenouil, menthe, thym et autres herbes...
Attention aux aliments trop riches en calcium qui provoquent des problèmes urinaire.
En variant les végétaux tous les jours, on s'évite des règles compliquées de calculs des apports
vitaminiques et minéraux.
* Les fruits :
Ils doivent être considérés comme des gourmandises occasionnelles et être en quantité limitée.
Pensez à bien laver la verdure avant de la donner à votre lapin.
Les granulés et les aliments du commerce
Les granulés ne doivent pas être l'aliment de base de votre lapin.
Ils peuvent être donnés en complément du foin habituel. L'apport recommandé en granulés
est d'environ de 25g/kg/jour (à adapter en fonction du type de granulé).
Il est indispensable de donner des granulés "spécial lapin" et de bonne qualité. Lorsque vous achetez des granulés il est important de regarder leur composition et de privilégier les granulés riches en fibre (ou cellulose) et pauvres en protéines et en graisses.
Les lapereaux ont des besoins nutritionnels spécifiques;
des aliments spéciaux existent.
Les granulés de mauvaise qualité sont à l'origine d'obésité et de problèmes
hépatiques, rénaux et dentaires.
Les friandises
Les friandises vendues dans le commence sont souvent riches en sucres et en gras.
Elle sont donc inadaptées au régime alimentaire du lapin et peuvent augmenter les risques d'obésité et de troubles digestifs.
Les meilleurs friandises pour votre lapin sont donc, les herbes variées,
les fruits et les légumes verts.
Les brindilles et les branches d'arbres
Afin d'occuper votre lapin et augmenter l'usure de ses dents, vous pouvez lui proposer des brindilles
ou des branchages. En effet, les lapins aiment ronger et enlever l'écorce du bois.
Les meilleures branches sont celles provenant des arbres fruitiers
tel que les pommiers et les poiriers.
Les compléments alimentaires
Les compléments alimentaires (vitamines et minéraux) ne sont généralement pas nécessaires
si votre lapin reçoit une alimentation équilibrée.
Leur éventuelle utilisation doit être faite sous contrôle vétérinaire.
Le changement de régime alimentaire
Il convient d'éviter tout changement de l'alimentation de votre lapin. La transition alimentaire doit
s'étendre sur plusieurs jours en introduisant progressivement le nouvel aliment.
Le foin doit toujours être en libre service..
L'obésité
L'obésité est un problème fréquent chez les lapins de compagnie et en particulier chez les femelles. Les principales causes sont une alimentation trop riche, un manque d'exercice et la stérilisation.
Elle peut entrainer de nombreuses maladies, c'est pourquoi il est primordial de bien surveiller
le poids et l’alimentation de votre lapin.
Il existe des aliments spécifiques très riches en fibres, demandez conseil à votre vétérinaire.
De plus, une activité physique régulière permet également de prévenir
les problèmes d'obésité.
En conclusion
N'oublions pas les choses simples : un lapin est herbivore et mange de l'herbes et des plantes de façon variée donc des fibres, des fibres, des fibres, des fibres et encore des fibres.
Pensez au foin à 80%, verdures à 15% (en moyenne, le lapin mange son volume en verdure
par jour avec minimum 3 verdures variées) et granulés équilibrés de bonne qualité
avec 21% de fibres minimum (en moyenne 25 grammes/kilos/ jours